Då: ur form och med en tränare som inte hade förtroende för honom.
Nu: tillbaka efter skada, bäst i Bologna och en plats i landslagstruppen.
Mikael Antonsson är tillbaka – med besked.
Mikael Antonsson lämnade Danmark och FC Köpenhamn för spel i italienska serie A med Bologna FC, men inledningen i den nya klubben blev inte riktigt vad Antonsson hade hoppats på. Tränaren Pierpaolo Bisolo valde hellre andra alternativ än det svenska nyförvärvet.
– Jag hade inte mycket förtroende hos honom.
Antonsson fick trots allt chansen och spelade bland annat från start när Bologna spelade 1–1 mot Juventus.
– Jag hade en fot inne.
Då kom en skada som förstörde allt.
– En magskada.
När Antonsson gick skadad fick Bisolo fick kicken. In kom i stället Stefano Pioli. Det blev en vändning både för Bologna och för den svenska mittbacken.
Nu har Antonsson gjort 14 matcher för Bologna.
– 13 från start.
Antonsson var tillbaka efter sin skada den 21 december förra året och började då på bänken. Efter juluppehållet har han spelat från start i samtliga sju matcher.
Facit: inte en enda förlust för Bologna och bara två insläppta mål.
– Pioli jobbar hårt med försvarsspelet. Det mesta har fallit på plats.
– Vi började spela med en trebackslinje. Det var helt nytt för mig, men det har fungerat bra. Kul att få testa på något nytt när man är 30 år.
Antonsson bildar försvar tillsammans med Daniele Portanova och Andrea Raggi.
– Portanova är en rutinerad gammal räv som har spelat över 250 matcher.
Det är dock Antonsson som är den försvarare som har fått bäst snittbetyg (6,09) av tidningarna i Italien.
Vad tycker du om fotbollen i Italien?
– Den är jättetrevlig, men man behöver vänja sig vid att de trillar lite lätt i vissa situationer.
– En av mina styrkor är att jag kan anpassa mig.
Vad tycker du om filmandet?
– Fullvuxna män på två meter och 90 kilo som slänger sig som om de har brutit benet… Man lär sig att inte gå in på 50-50-bollar om man inte är absolut säker på att ta bollen. Det är bara till att anpassa sig.
Men sedan finns ju tjusningen att vecka efter vecka få möta starka lag.
– Juventus, Inter, Roma, Milan…
– Det är roligt att se att man fortfarande hänger med.
Vem är den värsta spelaren att möta?
– Zlatan är sjukt bra, men sedan finns också Napolis Edison Cavani och Ezequiel Lavezzi. Juventus har Antonio Di Natali som kan göra mål när som helst.
– Man kan räkna upp stjärnorna som man mötte i Football Manager, säger Antonsson och skrattar.
Men det finns en spelare som är värre än alla andra: Barcelonas Lionel Messi, men honom mötte svensken när han spelade i Champions league med Köpenhamn.
Mikael Antonsson har fyra landskamper sitt konto. Två av dem är skarpa: mot Moldavien och Island.
– Borta mot Island fick jag chansen när Olof Mellberg blev sjuk.
Nu är det alltså dags för ännu ett landslagsuppdrag. I nästa vecka är det match mellan Sverige och Kroatien i en träningslandskamp.
– Jag har väl presterat så pass bra att Erik Hamrén och Marcus Allbäck tycker att jag ska vara med.
– Det är kul att de har koll på en trots att man spelar i ett mindre lag i Italien.
Vad betyder detta inför EM-slutspelet?
– Jag finns väl med i deras tankar, och mycket kan hända. Folk kan skada sig, men man vill komma med på att man är bättre.
Blev du överraskad över uttagningen?
– Ja, det får man säga. De mittbackar som brukar vara med är med.
– Detta var inget jag visste om.
Till Kroatien-matchen är fem mittbackar uttagna. I vanliga fall brukar Hamrén välja fyra spelare där.
– Jag blir givetvis gladast av alla om det är fem mittbackar som tas ut till EM-slutspelet.
– Det beror helt och hållet på vad förbundskaptenen tycker. Jag får avvakta och se.