Mjällby AIF kommer till match mot armenska Banants med en närapå helt utbytt startelva. En av de som kliver in i backlinjen är Gbenga Arokoyo.
– Jag vet ingenting om motståndet men vårt mål är självklart att vinna, säger nigerianska nyförvärvet.
Gbenga Arokoyo är en ung lovande mittback som Mjällby AIF tror väldigt mycket på. Det vittnar hans treårsavtal med klubben.
– Jag har kommit in bra i gänget, men jag är ovan vid kylan, säger mittbacken, som säger sig vara i klubben för att först och främst se och lära. ”Bagarn” hjälper mig mycket i försvarsspelet. Han ropar och han pekar, spelet i Sverige skiljer sig från vad jag är van vid.
Vad är den stora skillnaden?
– Här (i Mjällby och Sverige) är spelet mycket snabbare än hemma.
På träning har ynglingen ändå tagit för sig och han var visat prov på brytsäkerhet och höjd i luftrummet.
– Jag tycker själv att min styrka är i luftrummet. Men jag har mycket kvar att lära och utveckla.
Kort vila
I lördagens eftermiddagsmatch kamperar Arokoyo med just Patrik Rosengren som gör sin första matchen sedan Kalmarmatchen för ett antal veckor sedan.
– ”Bagarn” är en machospelare. Han styr och ställer och har den erfarenhet som behövs.
Ger han direktiv på svenska eller engelska?
– På engelska om jag inte förstår.
Vad har du lärt dig för svenska ord?
– Tack tack, killar, varsågod.
Gbenga Arokoyo har gjort ett antal träningsmatcher, i morgon väntar Cypernlägrets andra och sista för Mjällbys del. Från förra matchen är bara Mattias Asper, Haris Radetinac och Dominique Kivuvu med i startelvan igen. Övriga åtta är nya.
– Nu blir det bara två dagar mellan matcherna, hade det varit tre är det möjligt att vi hade matchat annorlunda, säger Mjällbytränaren Peter Swärdh.
Som utöver genrepet mot Värnamo letar motstånd av U21-karaktär för att hålla så många spelare som möjligt igång inför den allsvenska premiären den 1 april.
– Det är viktigt att ha kontinuitet i det vi gör. Kommande vecka eller veckan därpå vill vi gärna få in en träningsmatch till.
Swärdh vet inte speciellt mycket om Banants från den armenska högstaligan.
– Jag vet så mycket att laget har kvalat för att slå sig in i Europa league. För några år sedan slog de även Gefle. Vårt fokus ligger ändå på den egna insatsen, säger Swärdh.
Mjällbys startelva (4-4-2):
Mattias Asper
Viktor Agardius, Patrik Rosengren, Gbenga Arokoyo, Mahmut Özen
Simon Nilsson, Pavel Zavadil, Dominique Kivuvu, Haris Radetinac
Pär Ericsson, Marcus Ekenberg.
Avbytare:
Alexander Lundin Robin Cederberg, Anders Wikström, Daniel Nilsson, Robin Strömberg, Anton Dahlström, Viktor Nilsson, Mattias Håkansson.